عزز منتخب عمان حظوظه في التصفيات المؤهلة لكأس العالم 2026، بالفوز على مضيفه الكويتي، بهدف، على ستاد جابر الدولي، ضمن منافسات الجولة الثامنة للمجموعة الثانية.
سجل عصام الصبحي هدف اللقاء الوحيد، في الدقيقة 56.
بهذا الفوز قفز منتخب عمان للمركز الرابع برصيد 10 نقاط، وأمامه العراق "12 نقطة" ثم الأردن "13 نقطة".
بينما يعتلي منتخب كوريا الجنوبية الصدارة برصيد 16 نقطة.
أما منتخب الكويت فتجمد رصيده عند 5 نقاط في ذيل الترتيب بالمركز السادس، وأمامه فلسطين "6 نقاط"، لتنحصر آمال "الأزرق" الكويتي الضعيفة في التأهل لمونديال 2026 من خلال مرحلة الملحق العالمي فقط.
وستقام الجولتان الأخيرتان من هذه المرحلة بالتصفيات الآسيوية يومي 5 و10 يونيو/حزيران المقبل، حيث يستقبل منتخب الكويت ضيفه الفلسطيني، ثم يخرج لمواجهة صعبة خارج ملعبه أمام كوريا الجنوبية.
أما منتخب سلطنة عمان فسيخوض مواجهات عربية خالصة عندما يستقبل الأردن في مسقط، قبل أن يخرج لمواجهة فلسطين في العاصمة الأردنية عمان.
كانت رغبة أصحاب الأرض أكبر في الوصول لمرمى إبراهيم المخيني حارس عمان، في الربع ساعة الأول، الذي شهد الفرصة الأبرز للكويت.
وتقمص المدافع خالد إبراهيم دور المهاجم، ليراوغ أكثر من لاعب على حدود منطقة الجزاء، لكن تسديدته ارتطمت بالدفاع العماني، وهي في الطريق للشباك.
وبعد فرصة إبراهيم، دانت الأفضلية الميدانية للعمانيين، وسط نشاط من الجهة اليسرى لجميل اليحيائي وعلي البوسعيدي، بمعاونة من المهاجم عصام الصبحي.
إلا أن هجمات الأحمر العماني لم ترتق لمستوى الخطورة، باستثناء كرة عرضية من أمجد الحارثي، كادت تخدع الحارس الرشيدي، الذي أبعدها لركلة ركنية.
في الشوط الثاني نجح المنتخب العماني مبكرا في الوصول لشباك الكويت، إثر عرضية متقنة حولها عصام الصبحي برأسه في المرمى "56".
حاول خوان بيتزي مدرب الكويت تدارك الوضع بإشراك عيد الرشيدي ومعاذ الأصيمع وسلمان العوضي، إلا أن الدفاعات العمانية ظلت عصية على مهاجمي الأزرق.
في المقابل دفع رشيد جابر بمحسن الغساني وخالد البريكي، أملا في الحفاظ على هدف التقدم، مع الاعتماد على الهجمات المرتدة التي شكلت خطورة بالغة على دفاعات الكويت.
واستمرت النتيجة على حالها، لينتهي اللقاء بهدف دون رد للمنتخب العماني.
ويقام الدور الثالث من التصفيات الآسيوية بمشاركة 18 منتخبا مقسمة إلى 3 مجموعات بواقع 6 منتخبات في كل مجموعة، حيث يتأهل الأول والثاني مباشرة لكأس العالم، بينما يتنافس أصحاب المركزين الثالث والرابع في كل مجموعة على بطاقتي الملحق العالمي