حقق المنتخب الإنجليزي الفوز الثاني على التوالي له تحت قيادة مدربه الجديد توماس توخيل، بعدما تغلب على لاتفيا 3-0 مساء الإثنين على ملعب "ويمبلي"، ضمن الجولة الثانية من منافسات المجموعة الحادية عشرة من التصفيات الأوروبية المؤهلة إلى كأس العالم 2026.
وسجل ريس جيمس في الدقيقة (38) وهاري كين (68) وإيبيريتشي إيزي (76) أهداف اللقاء.
وهذا هو الفوز الثاني لانجلترا في التصفيات، بعد الفوز الأول على ألبانيا بهدفين نظيفين، ليتصدر المجموعة برصيد 6 نقاط، فيما استقر رصيد لاتفيا عند 3 نقاط في المركز الثالث.
وسيطرت إنجلترا على المجريات منذ بداية اللقاء، لكنها عجزت عن تشكيل الخطورة المطلوبة على المرمى حتى الدقيقة 15، عندما رفع ماركوس راشفورد كرة نحو القائم البعيد، حاول جارود بوين ملاقاتها بتسديدة مباشرة دون فائدة.
وبعدها بدقيقتين، عادت الكرة لتصل إلى بوين الذي تقدم بها في الجهة اليمنى، قبل تسديدها بعيدا عن المرمى اللاتفي.
وكاد المنتخب الضيف أن يفاجئ صاحب الأرض بهدف في الدقيقة 19، عندما استغل فلاديسلاف جوتكوفسكيس سوء تفاهم بين الحارس الإنجليزي جوردان بيكفورد وزميله المدافع مارك جويهي، بيد أنه ضل طريق المرمى الخالي.
وطالب لاعبو المنتخب الإنجليزي بركلة جزاء في الدقيقة 20، بعد تعرض راشفورد للعرقلة داخل منطقة جزاء لاتفيا، بيد أن الحكم أمر بمواصلة اللعب.
وأنقذ الحارس اللاتفي كريسيانيس زفيدريس مرماه من هدف محقق في الدقيقة 22، عندما أبعد محاولة المدافع الإنجليزي إزري كونسا من مسافة قريبة، بعد رأسية مرتدة من الدفاع لجود بيلينجهام.
وعادت إنجلترا لتهدد مرمى ضيفتها في الدقيقة 24، عندما رفع جيمس كرة عرضية من الناحية اليمنى، تابعها القائد كين برأسية فوق المرمى.
وبعد مراجعة حكم تقنية الفيديو، قرر حكم الساحة عدم احتساب ركلة جزاء لإنجلترا في الدقيقة 39، بعد سقوط بوين داخل المنطقة خلال لعبة مشتركة مع الحارس.
وتمكن الإنجليز أخيرا من افتتاح التسجيل في الدقيقة 38، عندما نفذ جيمس ركلة حرة مباشرة فوق الحائط البشري، لتستقر في الزاوية العليا للمرمى.
وفي الوقت بدل الضائع من الشوط الأول، أهدر الإنجليزي مورجان روجرز فرصة محققة لمنتخب بلاده، عندما تصدى الحارس لمحاولته من داخل منطقة الست ياردات.
ولم يشهد ربع الساعة الأول من الشوط الثاني فرصا خطيرة، ليجري توخيل تبديله الأول بإشراك إيبيريتشي إيزي مكان بوين.
وكسر كين الجمود في الدقيقة 64، عندما تلقى الكرة على مشارف منطقة الجزاء، قبل أن يسدد بعيدا عن المرمى.
ودخل فيل فودين إلى تشكيلة إنجلترا عوضا عن بيلينجهام، قبل أن يسجل المنتخب المضيف الهدف الثاني في الدقيقة 68، عبر كين الذي تابع تمريرة عرضية زاحفة من ديكلان رايس إلى داخل الشباك.
وسجلت إنجلترا الهدف الثالث في الدقيقة 76، عبر البديل إيزي الذي انطلق بالكرة من الناحية اليسرى، قبل أن يراوغ من أمامه ويسدد الكرة المرتدة من قدم مدافع في الشباك.
وكاد روجرز يضيف هدفا رابعا لإنجلترا في الدقيقة 77، بيد أن تسديدته المقوسة ابتعدت قليلا عن المرمى، ثم عاد اللاعب نفسه، ليطلق تسديدة بيساره، أبعدها الحارس بأطراف أصابعه في الدقيقة 82.
ورفع إيزي كرة عرضية من الجهة اليسرى، تابعها المدافع جويهي برأسية بجانب القائم البعيد في الدقيقة 86، ومرت الدقائق المتبقية دون خطورة على المرميين، لتنتهي المباراة بفوز سهل للأسود الثلاثة.