بعد سنوات من التجارب والعمل المستمر،أحرزت وكالة الفضاء الأميركية "ناسا" تقدما كبيرا في تطوير مركبة تستطيعصدم الأجرام السماوية التي تقترب من الأرض، وإبعادها عن الكوكب الذي نعيش فوقه، تفاديالأضرار كارثية.
وبحسب ما نقلت صحيفة "ديلي ميل"البريطانية، فإن مشروع "مهمة الاختبار المزدوج لإعادة توجيه كويكب" المعروفبـ"DART"، يسعى إلى دراسة الأجرامالسماوية والتعرف على طبيعتها على نحو مفصل، ثم العمل على إرباك المسار الذي تسلكهفي الفضاء، وإبعادها عن الكوكب عبر "تقنية التصادم".
وبعدما وافقت "ناسا" على استخدامالنظام الفضائي في وقت سابق، بات من المرتقب أن يجري إطلاق المنصة في 2020 لأجل استهدافجرم يسمى "ديديموس" لا يتجاوز قطره 160 مترا، ولن تكون هذه العملية سوى مجرداختبار، فالرهان الأكبر أن يتمكن النظام من إرباك كويكبات أكبر قطرا وأشد خطرا.
ويجري تصميم وتطوير هذه المركبة الفضائيةخلال الوقت الحالي في مختبر جونس هوكينز للفيزياء التطبيقية في ولاية ماريلاند الأميركية،وذكرت تقارير سابقة أن حجم هذه المركبة يناهز "حجم الثلاجة".
ويرى باحث الفلك، آندي تشينغ، وهو أحد المشاركينفي مشروع "دارت" بمختبر جونز هوكينز، أن المشروع يؤكد القدرة على حماية كوكبالأرض من التصادمات الكويكبية المستقبلية المتوقعة، وبما أن العلم لا يدرك الكثير حولالتركيب الداخلي للكويكبات، فإن ثمة حاجة إلى إجراء هذه التجربة على كويكب حقيقي.
وكانت ناسا أحدثت في سنة 2016 مكتب تنسيقالدفاع الكوكبي "PDCO"،لأجل رصد الأجرام والمذنبات، بغرض تعقبها ورصد احتمال إلحاقها أي أضرار بكوكب الأرض.